油泵在各行业中起着重要的作用,从油泵的性能范围看,巨型泵的流量每小时可达几十万立方米以上,而微型泵的流量每小时则在几十毫升以下;油泵的压力可从常压到高达19.61Mpa(200kgf/cm2)以上;被输送液体的温度最低达-200℃以下,最高可达800℃以上.泵输送液体的种类繁多,诸如输送水(清水,污水等),油液,酸碱液,悬浮液,和液态金属等. 在化工和石油部门的生产中,原料,半成品和成品大多是液体,而将原料制成半成品和成品,需要经过复杂的工艺过程,泵在这些过程中起到了输送液体和提供化学反应的压力流量的作用,此外,在很多装置中还用泵来调节温度.
在船舶制造工业中,每艘远洋轮上所用的油泵一般在百台以上,其类型也是各式各样的.其它如城市的给排水,蒸汽机车的用水,机床中的润滑和冷却,纺织工业中输送漂液和染料,造纸工业中输送纸浆,以及食品工业中输送牛奶和糖类食品等,都需要有大量的泵.
总之,无论是飞机,火箭,坦克,潜艇,还是钻井,采矿,火车,船舶,或者是日常的生活,到处都需要用油泵,到处都有油泵在运行.正是这样,所以把泵列为通用机械,它是机械工业中的一类主要产品. 在农业生产中,泵是主要的排灌机械.我国农村幅原广阔,每年农村都需要大量的泵,一般来说农用泵占泵总产量一半以上.
在矿业和冶金工业中,泵也是使用最多的设备.矿井需要用泵排水,在选矿,冶炼和轧制过程中,需用泵来供水先等. 在电力部门,核电站需要核主泵,二级泵,三级泵,热电厂需要大量的锅炉给水泵,冷凝水泵,循环水泵和灰渣泵等.
在国防建设中,飞机襟翼,尾舵和起落架的调节,军舰和坦克炮塔的转动,潜艇的沉浮等都需要用泵.高压和有放射性的液体,有的还要求泵无任何泄漏等.